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英國蘇格蘭地方政府前首席大臣妮古拉·斯特金被列為蘇格蘭民族黨貪污案件的嫌疑人，11日被警方拘捕約7小時后獲釋。

蘇格蘭警方發表聲明，說一名52歲女性11日10時9分作為“與正在進行中的蘇格蘭民族黨資金和財務調查有關的嫌疑人”被捕，17時24分獲釋，未受到指控，等待進一步調查。據美聯社報道，英國警方一般在嫌疑人正式受指控后才公布其姓名。

多家媒體確認上述女性即地方執政黨蘇格蘭民族黨前任黨首斯特金。斯特金本人獲釋后也證實此事。她說，被捕讓她“倍感震驚和煩擾”，“我確信無疑，自己沒有任何不法行為”。

蘇格蘭民族黨發表聲明說，該黨一直配合調查且將繼續如此。

2021年，蘇格蘭警方開始調查蘇格蘭民族黨一筆大約60萬英鎊（約合75.4萬美元）、旨在推動蘇格蘭獨立的活動資金使用情況。兩名前黨內高層科林·貝蒂和彼得·默雷爾今年4月被捕、接受問訊并獲釋，等待進一步調查。

默雷爾是斯特金的丈夫，警方當時曾搜查兩人位于格拉斯哥的家宅。據法新社報道，默雷爾作為蘇格蘭民族黨前行政總監，曾被曝沒有披露向該黨借用超過10萬英鎊（16.2萬美元）的個人貸款事宜。他今年3月辭任黨內行政總監，當時蘇格蘭民族黨被指流失3萬名成員。

美聯社稱，英國政黨現任或前任黨首被捕“高度罕見”。路透社稱，斯特金被捕讓蘇格蘭民族黨“非常尷尬”。在斯特金之前任該黨黨首的亞歷克斯·薩蒙德2019年也曾被捕并受到13項性犯罪指控，但于2020年1月獲判無罪。

蘇格蘭民族黨長期要求蘇格蘭脫離英國獨立。蘇格蘭2014年舉行全民公投，以55%支持、45%反對的結果決定留在英國。英國2016年公投決定脫離歐洲聯盟，而蘇格蘭地區的主流民意希望“留歐”。斯特金此后一直推動再次舉行“脫英”公投，遭英國政府阻撓。英國最高法院裁決稱，除非獲得英國政府許可，蘇格蘭無法再次舉行“脫英”公投。

斯特金今年2月宣布辭去首席大臣和黨首職務，自稱再難以“全力以赴”工作。